Джонни Чен — один из выдающихся и самых известных игроков в покере на все времена. И хотя современному поколению имя Джонни уже может показаться неизвестным, всё же этот игрок за свою профессиональную карьеру смог выиграть, ни много ни мало, 10 браслетов WSOP, став, таким образом, одним из самых успешных и богатых игроков на данный момент.
При этом родился Джонни в небогатой китайской семье, в провинции Кантон, и ничего не предвещало, что юный парень в будущем станет одним из самых богатых и узаваемых игроков в покер в мире. Правда, родители юного Чена изо всех сил старались дать своим детям хороший билет в будущее, поэтому когда Джонни исполнилось всего 6 лет, они переехали в Гонконг, а ещё через 4 года они перебрались в США, где и остались жить. Сначала они снимали жилье в Финиксе, однако уже через год перебрались в Хьюстон, где открыли собственное кафе.
Правда, для Джонни привыкание к новой среде протекало весьма сложно. Во-первых, он не знал английского языка, поэтому общение со сверстниками протекало у него довольно напряжённо. Во-вторых, он ничего не знал о местных развлечениях и совершенно не смыслил в правилах бейсбола, столь популярного в США.
И именно поэтому он начал играть… в боулинг! Да-да, именно эта американская игра привлекла молодого выходца из Китая, и именно в ней он преуспел изначально. Уже потом, через несколько лет увлечения боулингом он открыл для себя покер, и начал играть, сначала на микролимитах, а затем и на столах со ставками посерьёзнее.
К слову, семья Чена в те времена владела уже собственным рестораном, в котором каждую неделю проводились закрытые подпольные покер «для своих». Сначала молодого Джонни активно приглашали сыграть несколько раздач против более опытных и возрастных оппонентов, однако когда все поняли, что юный Джонни всегда обыгрывает всех, его перестали звать за стол.
Поэтому в 16-тилетнем возрасте молодой Джонни Чен отправляется в Лас-Вегас, преисполненный надеждами покорить покерный Олимп и заработать на свой собственный бизнес. Его первый банкролл составил всего $500, однако он всего за ночь смог увеличить его до 20-ти тысяч долларов! Правда, на следующий день он допустил ошибку, типичную для любого новичка в покере — вернулся в то же казино и проиграл все выигранные деньги назад.
Это поражение надолго запомнилось Чену, и он даже подумывал о том, чтобы навсегда перестать играть в покер. Поэтому в 18 лет он идёт учиться в колледж в Хьюстоне, намереваясь окончить его по специальности «Гостиничный и ресторанный бизнес». Цели у Джонни Чена на тот момент были простые — он хотел получить образование для того, чтобы в будущем уметь управлять ресторанами, которые он унаследует от своих родителей.
Однако этим целям не суждено было сбыться. В 21 год молодой китаец бросает своё обучение, полностью посвятив себя покеру. Он снова отправляется в Лас-Вегас, на этот раз с куда более внушительной суммой денег, и начинает свой путь к вершине. Примечательно, что в те времена в Америке было очень мало азиатских игроков, которые хорошо умели играть в Техасский Холдем, и поэтому многие соперники Чена недооценивали его, вскрывая его карты на практически мусорных руках.
Сам Дойл Брансон как-то сказал про Чена: «Это был молодой парнишка, который обладал огромным талантом, однако который никогда не знал, на чём следует останавливаться и когда нужно выходить из-за стола». Возможно, именно поэтому у Джонни Чена в те времена были как невероятные подъёмы банкролла, так и ужасающие падения, после чего ему даже приходилось продавать часть своих вещей, чтобы иметь возможность дальше играть в покер.
Начало успеха
В 1982 году Джонни Чен решил в корне изменить свою жизнь. Прежде всего, он бросил курить, хотя до этого каждый день выкуривал до 4-х пачек сигарет за сутки. Затем он взялся за здоровый образ жизни, совершая каждое утро полноценную пробежку и начав заниматься плаванием. Однако не это самое главное. Главное, Джонни научился правильно управлять своим банкроллом, трезво оценивая риски и возможности в каждой раздаче.
Поэтому когда его вызвали принять участие в телепередаче The America’s Cup of Poker, которая проходила в Лас-Вегасе, он с лёгкостью выиграл этот ТВ-турнир. Примечательно, что из 16-ти своих соперников Джонни смог выбить 13, потратив на это всего полчаса времени. За это он получил прозвище «Восточный Экспресс».
С тех пор Джони Чен выиграл 10 браслетов WSOP, два из которых достались ему на Главном Событии этой серии турниров. Эти победы принесли ему практически 5 миллионов долларов в качестве призовых, а всего же за всю свою карьеру Чен выиграл около 10-ти миллионов!
Список побед Джонни Чена на турнирах WSOP:
- 1985г. — $1,000 Limit Hold’em — $171,000.
- 1987г. — $10,000 No-Limit Hold’em MAIN EVENT — $625,000.
- 1988г. — $10,000 No Limit Hold’em MAIN EVENT — $700,000.
- 1994г. — $1,500 Limit Seven Card Stud — $135,600.
- 1997г. — $5,000 No-Limit 2-7 Draw Lowball — $164,250.
- 2000г. — $1,500 Pot-Limit Omaha — $179,400.
- 2002г. — $2,500 Heads Up No-Limit Hold’em — $34,000.
- 2003г. — $5,000 No-Limit Hold’em — $224,400.
- 2003г. — $5,000 Pot-Limit Omaha — $158,100.
- 2005г. — $2,500 Pot-limit Hold’em — $303,025.
Интересные факты
- Джонни Чен на каждый турнир по покеру приносит с собой апельсин. Изначально он брал его с собой в качестве освежителя воздуха, когда в казино ещё разрешали курить, и порой за столами было так надымлено, что просто не видно было карт. Сейчас же, когда курение в казино запрещено, апельсин выполняет роль талисмана, напоминая ему (и его соперникам) о былых временах.
- Чен на данный момент считается одним из самых спокойных и сбалансированных игроков в мире. Он отлично играет как в Техасский Холдем, так и в Омаху и Семикарточный Стад, с легкостью перестраиваясь под любого своего оппонента.
- Его победа на турнире WSOP по «Хедз-Ап» Безлимитному Холдему принесла Джонни не только браслет, но и самую незначительную сумму призовых — всего 34 тысячи долларов. Это было обусловлено тем, что на том турнире зарегистрировалось всего 50 человек — довольно немного для турнира масштаба WSOP.
- В 2002 году Джонни Чен был включен в состав Зала Славы Покера.
- У Джонни Чена шестеро детей, и имя каждого начинается на букву «J». При этом в день рождения каждого из своих детей Джонни покупал по дому в Клифорнии, которые должны будут остаться его детям после его смерти.
- Помимо покера, Джонни занимается и бизнесом. В частности, ему принадлежит сеть ресторанов и фаст-фудов в Хьюстоне и Лас-Вегасе.
- Однако при этом сам Джонни говорит о том, что мечтает открыть собственное казино, в котором он будет одновременно и хозяином, и управляющим.
- В 2007 году Джонни Чен пробовал открыть собственный онлайн покер-рум под названием ChanPokerOnline, но уже спустя год он был вынужден его закрыть.
