Стюарт Эррол Ангер (англ. Stewart Errol Unger) — один из самых выдающихся игроков в покер, который считается чуть ли не самым талантливым игроком за всю историю покера в целом. За всю свою жизнь он сумел пять раз завоевать браслет WSOP, три раза из них одержав победу на Главном Событии WSOP (в 1980, 1981 и 1997 году). Кроме того, Стю был самым молодым игроком, которому удавалось победить на Главном Событии WSOP в 1980 году. На тот момент игроку исполнилось всего 27 лет. За свои достижения Ангера в 2001 году включили в Зал славы покера посмертно.
Биография
Родился Стю Ангер в Нью-Йорке 8 сентября 1953 года в небольшой еврейской семье. Отец его не был богат, и он являлся хозяином местного бара, который располагался в Нижнем Ист-Сайде. Помимо традиционных развлечений, в этом баре часто проходили турниры по покеру и другим карточным играм, и со временем он превратился в своеобразный игровой центр для эмигрантов того времени. Собственно, неудивительно, что юный парень с детства интересовался картами, очень быстро научившись играть во многие карточные игры.
Правда, изначально Стю играл не в покер, а в Джин Рамми — другую карточную игру, популярную в те времена. Надо сказать, с детства у него проявлялись таланты к подсчёту карт, и у же в 10 лет он смог выиграть первый турнир по Джин Рамми, обыграв куда более возрастных и опытных соперников. А в 14 лет Ангера признавали лучшим игроком в Джин Рамми не только в Ист-Сайде, но и во всём Нью-Йорке!
Однако в 15-тилетнем возрасте семью Унгара постигла беда — умер отец семейства, а причиной смерти стал инфаркт миокарда. В то же время молодой Стю бросает своё обучение в школе и полностью посвящает себя игре в Джин Рамми, чтобы хоть как-то обеспечить себя и своих близких. Правда, играл Стю Унгар в те времена против представителей мафии, а мало кому понравится, что тебя обыгрывает раз за разом молодой 15-тилетний парень.
Не понравилось это и местным мафиози, которые, к тому же, постоянно наблюдали за тем, как Стю спускает выигранные у них деньги на алкоголь и прочие развлечения. И именно из-за проблем с мафией в возрасте 18-ти лет Стю Ангер и вынужден был покинуть свой родной город, перебравшись сначала в Майами, а затем в главную столицу всего игрового мира — в Лас-Вегас.
В Лас-Вегасе Стю довольно неплохо устроился, играя в свой любимый Джин Рамми против соперников на самых высоких лимитах. Он часто появлялся в казино с неоднозначным названием «Sin City» — «Город Грехов». Однако очень быстро известность о Стюарте, как об очень успешном и агрессивном игроке, облетела весь Лас-Вегас, и никто уже не хотел садиться играть за один стол против него.
Именно поэтому Стю переключил своё внимание на Блэкджек, где благодаря своему аналитическому складу ума он тоже довольно быстро научился обыгрывать казино. Однако он не учел, что если в Джин Рамми он играл против других игроков, то в блэкджек он играл против заведения. И поэтому уже спустя полгода его имя было в чёрном списке во всех казино, где только можно было сыграть в блэкджек.
И только после этого Стю Ангер обратил своё внимание на покер. Эта игра привлекла его своей простотой, а также тем, что в неё он мог играть не против казино, а против таких же игроков, как и он сам. И, надо сказать, успех в покере не заставил себя долго ждать…
Уже в 1980-м году он принимает участие в первом крупном турнире по покеру, сразу же выигрывая его. Им оказалось Главное Событие WSOP, в финале которого он обыграл самого Дойла Брансона! Правда, в том году многие подумали, что этот успех стал лишь случайностью, и уже через год никто не вспомнит про молодого «выскочку-однодневку» из Нью-Йорка.
Но, надо признать, они ошибались. Потому что в следующем, 1981 году, Стю Ангер снова принял участие в Главном Событии WSOP, и снова выиграл этот турнир! К тому же, он победил в том году и на турнире WSOP по Лоуболлу 2-7, получив, таким образом, три браслета WSOP за два года! Что интересно, играя на тех турнирах, Стю зарекомендовал себя, как исключительно агрессивного и дерзкого игрока, который способен был пойти на любой риск, если чувствовал везение. Каким образом ему удавалось раз за разом обыгрывать более опытных игроков, имея худшие карты на руках, до сих пор остаётся загадкой…
Однако с этого момента выяснился ещё один момент из жизни игрока, который стал для него роковым в конце концов — его пристрастие к наркотикам. По словам очевидцев, Стю Ангер очень часто появлялся на публике в довольно странном состоянии, и многие объясняли это его наркотической зависимостью. Дошло до того, что в 1990-м году на третий день Главного События WSOP его нашли в отеле без сознания, из-за чего пришлось срочно доставить игрока в больницу. При этом отрыв его стека был настолько большим, что, даже не участвуя дальше в турнире, он смог занять 9-е место, получив за это более 25 тысяч долларов США.
После этого скандала карьера Унгара медленно, но верно пошла к своему закату. Каждый год его находили в отелях без сознания, и постоянно его жизнь висела на волоске от смерти. Дошло до того, что в 1995 году его жена, Мадлен, забрала его дочку и бросила его, не сумев совладать с наркотической привязанностью мужа.
Постепенно его успехи на турнирах становились всё менее заметными, а количество друзей неуклонно уменьшалось. И лишь только один его друг, Билли Бакстер, не сдавался и пытался вернуть его к нормальной жизни. Так, например, в 1997 году Билли оплатил участие Стю в Главном Событии WSOP, буквально заставив того принять участие в турнире. И, надо сказать, не зря, потому что в 1997 году Стю Ангер в третий раз выиграл Main Event WSOP — фактически, этого не удавалось сделать никому в мире.
Вместе с тем, эта победа не переломила жизни Ангера, и практически все выигранные деньги он потратил на азартные игры, ставки и наркотики.
В 1998 году Билли Бакстер снова решился оплатить участие своего друга на Главном Событии WSOP, однако Стю уже не мог собраться с мыслями, чтобы даже просто сидеть за столом и играть в покер наравне с другими. Буквально в первый же день турнира он заявил Бакстеру, что устал и не хочет больше играть, покинув турнир. По сути, это был последний турнир, в котором принимал участие этот талантливый игрок…
22 ноября 1998 года Стю Ангера в возрасте 45-ти лет нашли мёртвым в отеле «Оазис» в Лас-Вегасе. Вскрытие показало, что в его крови были наркотические вещества, однако умер он не от передозировки, а от инфаркта, как и его отец.
За всю свою карьеру в покере Стю Ангер выиграл $3,675,321.
Таким образом, скончался один из самых талантливых и неординарных игроков в покер, который сумел оставить о себе яркий след, даже несмотря на свою привязанность к наркотикам. Возможно, если бы не наркотики, мы бы стали свидетелями ещё не одного триумфа этого аналитического ума, однако, к сожалению, Стю так и не сумел справиться со своей пагубной привязанностью.
По мотивам жизни Стю Ангера написана книга «One of a Kind», а также в 2003 году был снят фильм «High Roller: Stu Ungar Story», который в России вышел под названием «Игрок». Главную роль в этом фильме сыграл Майкл Империоли.
